天气回暖，细菌病毒也随之而活跃起来，加上口罩令撤销让社会各类活动复甦，令与呼吸道相关的感染增多，估计肺炎球菌感染与及相关的侵入性肺炎球菌疾病个案也会颷升，故此幼儿及长者等高危人士应儘快接种疫苗，减低肺炎球菌对健康的威胁。

 

三老家庭齐感染肺炎球菌遇併发症

这是一个发生在新冠肺炎疫情前的故事。那时候的农曆新年，沐鸣登录是亲戚好友互相聚头的好日子，男女老幼聚首一堂，热热闹闹地閒话家常。陈氏（化名）一家也不例外，六、七十岁的陈氏兄妹与九十岁高龄母亲同住，他们每年最期待的节日正是农曆新年，亲戚会带着可爱的小朋友来拜年，让平日冷清的居室增添生气。岂料春节过后，三人陆续病倒，先后出现发烧及咳嗽症状。经过化验他们的分泌物样本，证实他们都感染了肺炎球菌，估计在拜年期间被亲友传染。在这三位长者中，以六十多岁的妺妹病情最严重，她花白的X光肺片显示她的肺部受到严重感染，需要进入深切治疗病房，以“人工肺”协助呼吸。翻查纪录，这三名长者均没有接种肺炎球菌疫苗。

 

肺炎球菌是社区性肺炎的常见致病原之一。但在过去三年，由于严厉的防疫措施阻截了大部份病毒及细菌的传播，所以肺炎球菌感染个案不多，不过随着解除口罩令及回复正常社交生活，医学界估计肺炎球菌感染个案数目将会回升，前文提及的“三老感染”的情况有机会再次出现。感染及传染病科专科医生林纬逊医生指出，随着社交活动变得频繁，肺炎球菌的传播再次活跃，其中一个常见例子就是健康儿童身上带有肺炎球菌，透过普通的社交接触把病菌传予长者，令长者受到感染。

 

疫情过后 肺炎球菌感染数目或上升

另一方面，林纬逊医生指出最近根据临床观察，发现原本在冬季流行的致病原，到了春天仍持续活跃，故此原本在冬天较为流行的肺炎球菌，有机会仍然持续肆虐；此外，肺炎球菌疾病与呼吸道病毒感染关係密切，当病毒感染爆发，有机会令潜藏于鼻腔黏膜的肺炎球菌入侵身体，造成肺炎球菌疾病，轻则造成肺炎、中耳炎等，重则会带来侵入性肺炎球菌疾病，包括入侵性肺炎、脑膜炎或菌血症等。另外，最近医学界有“免疫负债(immunity debt) ”的说法，指出由于过去三年在各种防疫措施的保护下，大众甚少接触各类致病原，令身体欠缺训练免疫系统的机会，以致在放寛防疫保护后，脆弱的免疫系统在暴露于各种细菌病毒包括肺炎球菌之下，身体便容易受到感染。

 

由于上述各种因素都有机会带来肺炎球菌感染爆发，沐鸣APP下载故此高危人士包括长者与幼儿，特别是患有慢性疾病如心血管疾病、肝病、肾病或免疫力不佳的人士，应做好预防措施。除了均衡饮食、适量运动及作息有序以增强免疫力外，接种肺炎球菌疫苗也是预防肺炎球菌感染的有效方法。目前本港主要有两类肺炎球菌疫苗获得政府资助，分别是13价结合型疫苗及23价多醣型疫苗，其中13价疫苗刺激免疫反应及制造免疫记忆的能力较高，而23价疫苗则可涵盖较多肺炎球菌血清类型。林纬逊医生强调这两种疫苗已面世多时，它们的预防效能及安全性均获大量数据肯定，政府也已资助高危群组接种疫苗，包括2 岁以下的幼儿免费接种13价疫苗；而65岁并带有风险因素如糖尿病、心血管疾病（高血压而没有併发症除外）、肺病、肝病、肾病、免疫力弱等，均可获资助接种13价及23价疫苗各一剂，以预防感染肺炎球菌及相关併发症。